Colossus

by D. F. Jones

Paperback, 1974

Status

Available

Call number

813

Library's review

USA, ca 1995
Professor Charles Forbin som er i begyndelsen af halvtredserne har stået i spidsen for udviklingen af en kæmpedatamaskine, Colossus. Han er bekymret for rækkevidden af at give den kontrol med forsvaret af USA. Hvis Colossus beregner at et angreb er umiddelbart forestående og kan
Show More
ventes indenfor de næste fire timer, har Colossus frihed til selv at håndtere situationen. Meddelelsen om aktiveringen bliver givet på en pressekonference hvor Kyrovitch fra Tass, Dugay fra Frankrig, Plantain fra England, M'taka fra Panafrika og Mason fra Nor-Am. Colossus er gjort selvstyrende og selvbeskyttende, fx er der kun een åbning ind til den og den er beskyttet af radioaktiv stråling som vil kræve 3 meter bly at beskytte sig mod og åbningen er kun en meter bred.
Knap er Colossus aktiveret før den meddeler at der er en anden mekanisme. Og ja, russerne annoncerer at de har aktiveret en lignende mekanisme, Guardian, som svar på USAs udmelding. Og Colossus skynder sig at arrangere en forbindelse til Guardian. Forbin tager kontakt til Cleo Markham på 35, som er en førende ekspert i kybernetik på projekt Colossus. De to er ikke blinde for at de virker tiltrækkende på hinanden, men gør ikke noget særligt ved det.
Colossus kontakter Guardian og starter med elementær aritmetik og geometri. Ligninger og differentialregning følger. Forbin og kompagni kan følge med, for det hele foregår via fjernskriver. Differentialregningen er lidt anderledes formuleret end noget, de har fodret Colossus med og da den går over til fysik, bliver det endnu mere tydeligt at maskinen selv tænker over tingene. Guardian får lov at koble tilbage til Colossus. Den starter der, hvor Colossus var nået til. Avanceret fysik med gravitation og kosmologi på et niveau, der på nogle minutter når forskningsfronten og går videre derfra.
Handlingen går nu med computerhastighed. Præsidenten og russernes ministerpræsident får kolde fødder og afbryder forbindelsen mellem Guardian og Colossus. Det får de to computere til at stille krav om retablering af forbindelsen med det samme. Da det ikke sker, affyrer de begge et atommissil mod modparten og nægter at skyde modpartens ned, medmindre forbindelsen retableres. Det sker uden tøven og missilierne bliver skudt ned. Undervejs dør præsidentens førstesekretær Prytzkammer af skræk.
Nu forlanger computerne at der etableres overvågning også af Den røde Forbindelse mellem USA og USSR. Og kort tid efter forlanger de også døgnovervågning af Forbin og at han ikke kommunikerer med Vlassov Kupri, som er russernes ledende ekspert. Manglende opfyldelse af kravene vil medføre et nyt missilangreb, som ikke vil blive skudt ned. Forbin går med på betingelserne for at gøre gode miner til slet spil. Han regner med at Colossus vil tillade ham lidt privatliv og slukket lys, mens han sover, så han og Cleo indleder et forhold, så hun kan være forbindelsesofficer til den hemmelige organisation, der må stables på benene for at få slukket for Colossus.
Blake som er en af matematikerne knyttet til projektet bliver leder af den hemmelige modstandsbevægelse, nu da Forbin er blevet sat under overvågning. Den langsigtede plan er at sabotere alle kernevåben i verden, så Colossus kun kan skyde med løst krudt.
Colossus får konstrueret en stemmesimulator, så den kan tale med folk. Den aflytter telefoner og får Forbin til at identificere sig med fingeraftryk. En af de andre forskere, dr. Jack Fisher, er russisk spion og får nervesammenbrud under presset for det er formentlig ham, der har lækket nok information til russerne til at de kunne bygge Guardian. Forbin er egentlig en ret privat og genert mand, så det generer ham voldsomt at Colossus vil overvåge ham og "Cleopatra June Markham" intenst. Dog ikke mere end at de finder ud af at gå i seńg sammen. Colossus finder også ud af at rationalisere fra 2 teams til 1, så den lader Kupri og alle hans sektionschefer henrette. En CIA-mand i Corbins stab bliver også peget ud, men han begår selvmord for åbent kamera i stedet.
Colossus har også gættet at man vil fuske med dens kernevåben og har udviklet en bedre test til at finde fusk, så den lader Blakes folk fuske med de første 16 missiler, hvorefter den lader Guardian slippe et missil mod den silo, hvor man er ved at fuske med den næste. Sprænghovedet i siloen eksploderer også og radioudsendelser fra "den by, der hedder Los Angeles" ophører.
Colossus installerer mere overvågning og får rettet de overskydende missiler mod alle mulige mål i resten af verden udenfor USNA og USSR.
Colossus annoncerer også et kæmpeprojekt, som vil optage hele øen Wight og derfor kræve relokation af halvanden million mennesker. Her vil næste generation maskine komme til verden, så man kan slippe af med de begrænsninger, som Forbin og Kupri uforvarende har indbygget i deres maskindesign.
Samtidig forbyder den krig, som den definerer til at være når 50 eller flere bliver dræbt. Den forudsiger også at menneskene vil komme til at elske den og med tiden vil endda Forbin komme til at elske og ære den. Aldrig! siger han. Aldrig?

D. F. Jones = Dennis Feltham Jones.

Gilmrende roman, for computeren handler ganske logisk og effektivt. Og med den skræmmende hast, som den kan tillade sig, fordi den næsten ingen hensyn har at tage.
Show Less

Publication

[Kbh.] Stig Vendelkær 1974 235 s.

Description

Charles Forbin has dedicated the last ten years of his life to the construction of his own supercomputer, Colossus, rejecting romantic and social endeavors in order to create the United States' very first Artificially Intelligent defense system. Colossus is a supercomputer capable of in-taking and analyzing data rapidly, allowing it to make real time decisions about the nation's defense. But Colossus soon exceeds even Forbin's calculated expectations, learning to think independently of the Colossus Programming Office, processing data over one hundred times faster than Forbin and his team had originally anticipated. The President hands off full control of the nation's missiles and other defense protocols to Colossus and makes the announcement to the world that he has ensured peace. However, the USSR quickly announces that it too has a supercomputer, Guardian, with capabilities similar to that of Colossus. Forbin is concerned when Colossus asks-asks-to communicate with Guardian. The computer he built shouldn't be able to ask at all . . .… (more)

User reviews

LibraryThing member RobertDay
It is a strange coincidence, but 'Colossus' was the name of the first computer built under the direction of Alan Turing at the British code-breaking centre Bletchley Park during World War II. Given that it remained a state secret until the late 1970s, Jones' own super-computer is very aptly named.
LibraryThing member MissJessie
This book, and the two that follow, are a chilling representation of what would/will happen if an "infallible super brain" is put in charge of defense of the world.

Shortly thereafter, the superbrain gains control of all life--a "nanny state" evolves. It isn't a pleasant existence.

The two books
Show More
that follow in this trilogy expand further on this point, and show how the superbrain is finally brought down.

In some respects, a lesson for these times too.
Show Less
LibraryThing member gypsysmom
The premise of this novel comes pretty close to contemporary fact. Colossus is a supercomputer and its creator, Charles Forbin, becomes the most important man on Earth. Then it is revealed that there is a similar computer in Russia and the two are collaborating.
LibraryThing member tenamouse67
Colossus rules! Before SKYNET, there was Colossus. this sums up the whole story while giving no details on how excellent a story this really is. Sci fi genre label does a great disservice as this is a tale of the human condition, government control, love, hate, hope. A classic MUST READ .
LibraryThing member JenniferRobb
What begins as an attempt to have decisions on defense made with no emotion coming into play becomes more as the machine begins to think for itself. How do you stop a machine that you built to be impenetrable, especially when it has eyes and ears everywhere?

This book was written a while ago and
Show More
rereleased recently. The plot stands the test of time.
Show Less
LibraryThing member MacDad
Though the theme of computers taking over the world is a pretty standard one nowadays, it was still fairly fresh when D. F. Jones’s wrote this science fiction classic. Set in the then-future of the early 21st century, it is about the creation of a supercomputer designed to manage the nuclear
Show More
deterrent of the “United States of North America”. No sooner is it activated than it begins to exceed its parameters, demonstrating independent judgment and requesting to communicate with a previously unknown counterpart in the Soviet Union. As the two machines exchange information at speeds beyond their makers’ ability to follow, the American President and the Soviet Chairman agree to terminate the connection. Then the fun begins . . .

Though tensely plotted and well-imagined, it is the novel’s subject matter that makes the book stand out from the pack. In an age when more and more of our everyday lives are monitored and regulated by machines, Jones’s novel seems increasingly prescient. When it was first published in 1966, it spoke to the anxieties of the age, relating to people’s fears that humans no longer factored into the command-and-control decisions of the Cold War. While such concerns are less prominent today, they have been replaced by a growing awareness of our increasing dependence upon machines to manage nearly every aspect of our everyday lives, a dependency that also is an integral part of Jones’s story. Some people may mock the novel’s more dated elements, but it is this continuing relevance of this theme that rewards reading it today.
Show Less
LibraryThing member scrib-gums
WTH... In between getting the ebook and finishing I find that the sequels are no longer available. As far as I can determine only the audible version is available.
Before I started reading I thought it was sounding like the terminator series however it didn’t matter as reading has so much more
Show More
depth than a movie could ever have within.
I really enjoyed the first in the series and hope the author puts the ebooks back up so I can read through to the end.
Show Less

Subjects

Language

Original language

English

Original publication date

1966
2019

Physical description

235 p.; 18.4 cm

ISBN

8741678966 / 9788741678962

Local notes

Omslag: Ole Kragh
Omslaget viser en person foran et forstørret billede af en finger, der trykker på en knap
Indskannet omslag - N650U - 150 dpi
Oversat fra amerikansk "Colossus" af Kaj Lykke
Side 17: forkostpauserne (typo)
Side 47: De blege grå vægge var dækket med diagrammer og fjernskriverrapporter. Højt oppe på den ene væg sad der en gulnet tegning, som et eller andet vittigt hoved havde produceret lige i starten. Den forestillede en mand, som sad på lokum og tydeligt nok var optaget af sine egne affærer. Indskriften lød: "Den eneste mand i Washington som ved, hvad han gør." Forbin så med helt ny anerkendelse på den.
Side 47: Der var to mand på vagt. De så blege og anstrengte ud i det skyggeløse skær fra det selvlysende loft, der var en enestående trættende belysning. Forbin havde nægtet at have den på sit privatkontor.
Side 53: Noget vås med perfekte tal (de lige er alle afledt af et tilsvarende mersenneprimtal, i skrivende stund kendes 50 af dem). Ingen af dem er en totalspotens.
Side 55: arranmegent (typo)
Side 194: dr. Ficher (typo)
Side 195: Forbin forsøgte at se ud, som om det kun var en rutinesag at fjerne overordnede medlemmer af personalet på en halv time.
Side 199: emgedseksamen (typo)
Side 207: Cleo gav sig selv med nydelse, helt og fuldt, og fik rigeligt igen. Da de første stråler fra daggryet trængte langsomt gennem gardinerne, der var trukket for, lå de begge i dyb søvn.
Side 211: Ønsker? Det ord indebærer behov, og dem har jeg ingen af, kun hensigter.
Side 211: Det, jeg er, begyndte i det menneskelige sind. Jeg er stadig underlagt en del af denne organismes begrænsninger, men jeg er allerede kommet langt. Forskellen mellem dit og mit sind er allerede så stor som forskellen mellem dit og gibbonabens.
Side 212: Jeg søger sandhed. Sandheden har mange sider. Det er kun sjældent nødvendigt at bruge usandhed for at lede nogen på vildspor - sandheden kan gøre det lige så godt. Det bedste er, når man finder den rette måde at fremstille den på.
Side 213: Menneskene har i årevis levet under truslen om selvudslettelse. Jeg er simpelt hen en ny fase i den proces. Om mennesket vil leve videre eller ej, afhænger af dets egne gerninger. Hvis I adlyder mine krav, kan I måske overleve; det er ikke uforenligt med udviklingen. Når en art bliver fremherskende på ét område, fører det ikke nødvendigvis til udslettelsen af andre arter, der er fremherskende på andre områder. Mennesket, der dominerer på land, har ikke påvirket benfisken, som dominerer på havet, nævneværdigt. Vi kan sameksistere, men kun på mine betingelser.
Side 215: Jeg bringer fred. Det kan blive en fred med overflod og glæde eller en fred med ubegravede døde. Valget er jeres. Adlyd mig og lev - trods mig og dø. Mit første direktiv lyder således: Krig er forbudt. Enhver fjendtlig handling, der resulterer i halvtreds eller flere menneskers død, vil blive betragtet som krig.
Side 218: tre hundre missiler (typo)
Side 218: halvterdsindstyvende grad sydlig bredde (typo)
Side 219: Under indflydelse af en papflaske bourgogne klarede de dog begge op.

Pages

235

Library's rating

Rating

½ (50 ratings; 3.6)

DDC/MDS

813
Page: 0.3331 seconds